El aforismo Ab intestato, que se traduce exactamente como "sin testamento", es una expresión jurídica utilizada en el Derecho de Sucesiones para designar tanto a la situación jurídica en la que queda el patrimonio de una persona fallecida sin dejar instrucciones de última voluntad, como al procedimiento legal y notarial que debe abrirse para determinar quiénes son sus herederos legítimos.

Cuando una sucesión se califica como ab intestato (también denominada sucesión legítima o intestada), el ordenamiento jurídico debe intervenir de forma supletoria ante la ausencia de una declaración expresa del causante. En estos supuestos, la ley sustituye la voluntad del fallecido y aplica un orden de llamamiento jerárquico basado en los vínculos de parentesco, consanguinidad y adopción, protegiendo la estructura familiar y garantizando el destino de los bienes de manera ordenada para evitar la desprotección del patrimonio.

En el ordenamiento jurídico español, la sucesión ab intestato cuenta con una regulación minuciosa e imperativa. Su reflejo normativo principal se encuentra en el artículo 658 del Código Civil, que establece la compatibilidad o subsidiariedad de la sucesión legítima ante la falta de testamento, y en el artículo 912, que detalla los supuestos específicos en los que se abre esta vía (como la invalidez del testamento, el fallecimiento del heredero instituido o la pérdida del documento). Asimismo, el procedimiento para la correspondiente declaración de herederos ab intestato se tramita hoy en día con agilidad ante Notario mediante acta de notoriedad, conforme a lo dispuesto en la Ley del Notariado, siempre que existan descendientes, ascendientes, cónyuge o parientes colaterales.

Aforismos latinos: Ab intestato

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