El aforismo Contra proferentem (procedente de la regla clásica Interpretatio contra proferentem y expresado en su fórmula romana original como Contra stipulatorem), que se traduce exactamente del latín como "contra el proponente" o "en contra de quien ofrece", es una regla técnica y un principio hermenéutico fundamental del Derecho de Contratos que establece que, en caso de existir una cláusula ambigua, oscura, imprecisa o susceptible de múltiples interpretaciones en un negocio jurídico, dicha contradicción debe resolverse de forma obligatoria en perjuicio y en contra de la parte que redactó o impuso el texto contractual.

En la dogmática civil, este principio determina una penalización técnica a la falta de claridad en el tráfico mercantil. Su finalidad última es proteger a la parte contractual más débil (el adherente o consumidor) frente a la asimetría informativa y los abusos de las grandes corporaciones o redactores unilaterales; de este modo, el Derecho traslada el riesgo de la ambigüedad de las palabras directamente a quien tenía la carga de expresarse con precisión y nitidez, impidiendo que el predisponente se beneficie maliciosamente de los vacíos o dobles sentidos de sus propias cláusulas.

En el ordenamiento jurídico español, este axioma constituye una de las reglas de oro de la interpretación contractual y de la defensa de los consumidores. Su reflejo normativo definitivo se localiza en el artículo 1288 del Código Civil, el cual prescribe de manera taxativa que la interpretación de las cláusulas oscuras de un contrato no deberá favorecer a la parte que hubiese ocasionado la oscuridad, principio que se ve reforzado exponencialmente por el artículo 6 de la Ley de Condiciones Generales de la Contratación y el artículo 80 del Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios. Asimismo, la Sala Primera del Tribunal Supremo aplica de forma inflexible el principio de interpretación favorable al consumidor ante las cláusulas abusivas o predispuestas, determinando en su pacífica jurisprudencia que cualquier duda interpretativa en contratos de adhesión (como seguros, préstamos bancarios o servicios) debe saldarse a favor de las legítimas expectativas del adherente, declarando la nulidad o la ineficacia de la interpretación que beneficie a la entidad redactora.

Aforismos latinos: Contra proferentem

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Significado de Contra proferentem