El aforismo Is qui tacet non fatetur, sed nec utique negare videtur, que se traduce exactamente del latín como "el que calla no confiesa, pero tampoco niega" (o "el que calla no confiesa, pero parece no negar"), es una máxima fundamental del Derecho Procesal que regula de forma precisa el valor probatorio y la neutralidad jurídica del silencio en el marco de una investigación o litigio judicial.

Esta regla clásica del derecho romano constituye un límite técnico frente a las interpretaciones arbitrarias del mutismo, complementando de forma armónica al principio Qui siluit cum loqui... visto anteriormente. Mientras que en el ámbito de los contratos el silencio puede excepcionalmente importar consentimiento si existía la obligación legal de hablar, en el ámbito de la prueba procesal y las declaraciones de las partes rige una neutralidad rigurosa: la inacción o el rechazo a contestar no puede ser asimilado bajo ninguna circunstancia a una confesión forzada o un reconocimiento de hechos (non fatetur), pero tampoco se erige como una contradicción o negativa expresa (nec utique negare videtur). El silencio queda configurado así como un espacio jurídicamente neutro que traslada toda la carga de la prueba a quien sostiene la acusación o la demanda.

En el ordenamiento jurídico español, este axioma se desdobla en dos vertientes de enorme trascendencia procesal. En la esfera penal, es la piedra angular del derecho a no declarar contra sí mismo y a no confesarse culpable, consagrado en el artículo 24.2 de la Constitución Española y en el artículo 520 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal (LECrim). La jurisprudencia del Tribunal Supremo y del Tribunal Constitucional (alineada con la doctrina de la Doctrina Murray del TEDH) determina que del silencio del acusado no puede deducirse su culpabilidad. Por otro lado, en el ámbito civil, el artículo 305 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC) modula este principio mediante la figura de la "ficta confessio" o admisión tácita, permitiendo al tribunal, tras un apercibimiento formal, valorar la negativa a responder del litigante como una aceptación de los hechos que le perjudican, demostrando que el silencio procesal, si bien no es una confesión directa, abre la puerta a la libre valoración de la prueba por parte del juzgador.

Aforismos latinos: Is qui tacet non fatetur, sed nec utique negare videtur

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Significado de Is qui tacet non fatetur, sed nec utique negare videtur