El aforismo Nemine damnatur sine audiatur, que se traduce exactamente del latín como "no se condena a nadie sin ser oído" (o "nadie es condenado sin ser oído"), es una regla técnica fundamental del Derecho Procesal, el Derecho Constitucional y la Teoría General del Derecho que fundamenta el derecho a la defensa y el debido proceso.

En el ámbito del latín jurídico y la dogmática procesal clásica, este axioma de contradicción cuenta con otras variantes y formas equivalentes de expresión muy asentadas en la tradición forense, tales como:

Nemo damnatus nisi auditus vel vocatus: Traducido como "nadie sea condenado sin ser oído o citado", reflejando la obligatoriedad de la previa llamada al proceso.
Audiatur et altera pars: Máxima complementaria que prescribe de manera imperativa que "sea oída también la otra parte", garantizando el principio de contradicción bilateral.

Este principio general del Derecho establece una garantía procesal absoluta y de orden público: la prohibición de la indefensión. Su funcionamiento técnico determina que ninguna autoridad judicial o administrativa puede dictar una resolución sancionatoria o de condena contra un sujeto sin que se le haya otorgado de manera efectiva, previa y con las debidas garantías formales, la oportunidad real de personarse en las actuaciones, conocer los cargos formulados en su contra, contradecir las pruebas de cargo, proponer sus propios medios de defensa y exponer sus alegaciones. Su finalidad última consiste en desterrar la arbitrariedad, asegurar la igualdad de armas entre los litigantes y garantizar la equidad de las resoluciones públicas.

En el ordenamiento jurídico español, esta máxima constituye la espina dorsal de las garantías procesales de los ciudadanos. Su reflejo normativo definitivo se localiza en el artículo 24 de la Constitución Española, el cual consagra el derecho fundamental a la tutela judicial efectiva, disponiendo de forma expresa en su apartado segundo que todos tienen derecho "a la defensa, a la asistencia de letrado, a ser informados de la acusación formulada contra ellos, a un proceso público sin dilaciones indebidas y con todas las garantías", prohibiendo de manera taxativa la indefensión. La jurisprudencia del Tribunal Constitucional ha determinado de forma reiterada que este principio proscribe de nuestro Derecho las condenas inaudita parte (sin oír a la parte), obligando a los órganos judiciales a agotar todos los medios de localización del demandado o investigado para asegurar que su citación sea real y efectiva, y no meramente formal.

Aforismos latinos: Nemine damnatur sine audiatur

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Significado de Nemine damnatur sine audiatur