La locución Nihil prius fide, que se traduce exactamente del latín como "nada antes que la fe" (o "nada por delante de la buena fe"), es una divisa institucional y un principio técnico-deontológico de máxima relevancia en el Derecho Notarial y la Teoría General de la Prueba que consagra la primacía, integridad y valor sagrado que el ordenamiento jurídico otorga a la función fedataria.

Doctrinalmente, este brocardo conceptualiza la fe pública como pilar de la seguridad jurídica preventiva. Su origen literario se remonta a una elegía del poeta romano Propercio ("Scribere de te si qua fidem... nihil prius fide"), pero su transmutación al ámbito del derecho redefine la "fe" despojándola de cualquier acepción mística o religiosa para vincularla directamente a la publica fides (la confianza institucionalizada). El postulado determina que en el tráfico civil y mercantil no existe valor más alto que la veracidad y la certeza del documento autorizado por el oficial público: el notario. La fe pública notarial ampara la legalidad de los actos, la identidad de los otorgantes y la veracidad de las declaraciones, operando como una presunción iuris tantum de exactitud que dota a las relaciones jurídicas de una estabilidad inatacable, previa a cualquier contienda judicial.

En el ordenamiento de España, esta máxima secular no solo es el lema oficial que corona el escudo del Consejo General del Notariado y de los Colegios Notariales, sino que vertebra todo su andamiaje normativo. Su plasmación técnica sustantiva se asienta en el artículo 1 de la Ley del Notariado, que define al Notario como el profesional del Derecho instituido para dar fe, conforme a las leyes, de los actos y contratos que ante él se otorguen. Asimismo, su eficacia procesal e imperativa viene fijada por el artículo 1218 del Código Civil y el artículo 319 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC), los cuales confieren a las escrituras públicas el carácter de prueba plena e indubitada del hecho que motiva su otorgamiento y de la fecha de este, incluso frente a terceros. La jurisprudencia del Tribunal Supremo subraya el valor del nihil prius fide al recordar que la intervención notarial dota de eficacia ejecutiva y fuerza probatoria privilegiada a los negocios, siendo un instrumento indispensable para la paz social que evita el litigio al fijar la verdad del derecho de forma incontrovertible.

Aforismos latinos: Nihil prius fide

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Significado de Nihil prius fide