El aforismo Prima facie, que se traduce exactamente como "a primera vista" o "en primera apariencia", es una locución latina utilizada en el Derecho Procesal, Civil y Penal para designar a aquella situación, indicio o caso que aparece como evidente, verosímil y jurídicamente sólido tras un primer análisis superficial, sin perjuicio de lo que pueda determinarse posteriormente mediante una práctica de prueba más profunda.

En la ciencia jurídica, un argumento o elemento calificado como prima facie goza de una presunción de certeza inicial. No significa, como a veces se confunde de forma errónea, que el caso sea tan obvio que no necesite ser probado en absoluto a lo largo de todo el pleito; al contrario, lo que genera es una inversión de la carga de la prueba (onus probandi). Al existir una apariencia de buen derecho clara y fundamentada, el tribunal la acepta como válida de entrada, obligando a la parte contraria a tener que aportar pruebas contundentes si desea desmontar o desvirtuar esa verdad aparente.

En el ordenamiento jurídico español, este principio de verosimilitud de las alegaciones es indispensable para el normal desarrollo de los procesos. Su reflejo normativo definitivo se encuentra en la regulación de las medidas cautelares (artículo 728 de la Ley de Enjuiciamiento Civil), las cuales exigen para su adopción la concurrencia del fumus boni iuris o apariencia de buen derecho. Este requisito obliga al solicitante a presentar datos y justificaciones que permitan al tribunal fundar, prima facie, un juicio provisional favorable a su pretensión. Asimismo, en el Derecho Penal, este concepto se manifiesta en los indicios racionales de criminalidad exigidos en el artículo 384 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal para decretar el auto de procesamiento, bastando una primera comprobación fundada para activar las medidas judiciales correspondientes.

Aforismos latinos: Prima facie

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Significado de Prima facie