El aforismo Spectanda est voluntas, que se traduce exactamente del latín como "se ha de atender a la voluntad" (o "debe observarse la intención"), es un principio medular de la Teoría General de los Contratos y de la hermenéutica contractual que propugna el sistema subjetivo de interpretación de los negocios jurídicos.

Doctrinalmente, esta máxima establece que el verdadero motor y esencia de un acuerdo bilateral es el consentimiento y la convergencia de las voluntades reales de las partes contratantes (voluntas), por encima de las palabras de corte literal, fórmulas rígidas o la redacción formal en la que se haya plasmado el documento (verba). Cuando las cláusulas de un contrato adolecen de ambigüedad, oscuridad o contradicción, el intérprete o juez debe indagar el espíritu, el propósito práctico y el fin económico que los firmantes perseguían al contratar. La literalidad del texto debe ceder de forma preferente ante la intención común evidente de los contratantes para evitar que un error de redacción desvirtúe el pacto original.

En el ordenamiento de España, este postulado clásico constituye el eje fundamental sobre el que gira el régimen de interpretación de las obligaciones. Su positivación técnica exacta se halla en el artículo 1281, párrafo segundo, del Código Civil, el cual determina de forma imperativa que "si las palabras parecieren contrarias a la intención evidente de los contratantes, prevalecerá ésta sobre aquéllas". Asimismo, se complementa con el artículo 1282 del Código Civil, que ordena al juzgador examinar los actos de las partes, coetáneos y posteriores al contrato, para desentrañar esa voluntad oculta. La jurisprudencia de la Sala Primera del Tribunal Supremo aplica este axioma de forma constante, recordando que el fin prioritario de la labor interpretativa es descubrir la voluntad real, de modo que la búsqueda de la intención común se alza como una regla soberana de obligado acatamiento.

Aforismos latinos: Spectanda est voluntas

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Significado de Spectanda est voluntas